Grecia
La selección de baloncesto de Grecia está considerada como una de las potencias en el baloncesto internacional, y su equipo nacional como uno de los mejores del mundo, habiendo ganado dos Campeonatos de Europa, el Campeonato del Mundo juvenil en 1995 y habiendo alcanzado las semifinales en tres de los últimos cuatro Campeonatos mundiales. La selección nacional está organizada por la Federación helénica de baloncesto.
En su regreso al EuroBasket como vigente campeón, el conjunto griego ya no es considerado simplemente como un buen equipo sino como uno de los favoritos. El título de campeones del EuroBasket 2005 de Belgrado y la medalla de plata de Japón han llevado a los griegos de vuelta al nivel más alto del baloncesto mundial. Este hecho quedó patente cuando los helenos derrotaron a Estados Unidos (101-95) en las semifinales del mundial de Japón 2006. Grecia conjuga una excelente mezcla de jugadores jóvenes con talento y veteranos, con la cabeza visible de Panagiotis Yannakis en el banquillo.
Yannakis, capitán del combinado griego que ganó el EuroBasket en 1987, sigue liderando a la selección desde su posición de entrenador, ganándose el respeto de sus jugadores como lo hacía en años anteriores como jugador. Todos los analistas del baloncesto están de acuerdo en que el equipo que fue campeón de Europa fue una creación de Yannakis. Conocido en Grecia como “El Dragón”, consiguió apaciguar los egos de sus jugadores por el bien del equipo, en el que no hay una estrella y donde todos y cada uno de los jugadores se dejan materialmente la piel en la pista.
En 2005 consiguieron derrotar a Francia en una apasionante semifinal, después de ir perdiendo por ocho puntos a falta de 47 segundos y en la final lograron frenar a la Alemania del gran Dirk Nowitzki para ganar la medalla de oro sin ninguna complicación.
Grecia tiene muchos puntos fuertes. Todos los jugadores tienen talento para todos los aspectos del juego. Por ejemplo, si el equipo necesita un buen defensor, surge la figura de Dimitris Diamantidis, mejor defensor de la Euroliga en dos ocasiones y que es capaz de alcanzar un triple-doble en puntos, asistencias, rebotes…o incluso tapones. Si el equipo necesita correr el contraataque acude al “joven” Teo Papaloukas (29 años), probablemente el base más experimentado de Europa y uno de los mejores del mundo. Si el equipo necesita especialistas, hay varias opciones. Nikos Zisis, titular con el Benetton Treviso, ha sido ganador del trofeo al mejor jugador joven de FIBA Europa y es un gran tirador en los momentos clave, un gran defensor y asimismo es capaz de dar buenas asistencias.
Pero hay otros jugadores que saliendo desde el banquillo pueden cambiar el curso de un partido. Antonis Fotsis tiene un buen salto que le permite coger rebotes y taponar. El pívot Kostas Tsartsaris tiene un buen tiro de media y larga distancia. Michalis Kakiouzis, el capitán del equipo, ya predijo el oro del EuroBasket con dos meses de antelación y los griegos están deseosos de saber sus predicciones para el EuroBasket de España.
Otro jugador que ha desarrollado una carrera estelar con la selección nacional es Vassilejos Spanioulis. En el EuroBasket 2005 no entró en las rotaciones pero en Japón su aportación creció significativamente: 11.7 puntos, en 27 minutos por partido. Spanoulis fue el máximo anotador en la victoria ante Estados Unidos con 22 puntos y tres triples de cinco intentos. Grecia logró sorprender a propios y extraños en el EuroBasket 2005. La sorpresa en 2007 se producirá si los jugadores que entrena Yannakis no están en la fase final en Madrid.
Resultados en Eurobasket
1949 - 3º
1951 - 8º
1953 - No calificó
1955 - No calificó
1957 - No calificó
1959 - No calificó
1961 - 17º
1963 - No calificó
1965 - 8º
1967 - 12º
1969 - 10º
1971 - No calificó
1973 - 11º
1975 - 13º
1977 - No calificó
1979 - 9º
1981 - 9º
1983 - 11º
1985 - No calificó
1987 - 1º
1989 - 2º
1991 - 5º
1993 - 4º
1995 - 4º
1997 - 4º
1999 - 16º
2001 - 9º
2003 - 5º
2005 - 1º
Posible quinteto
B 4 Theodoros Papaloukas, CSKA de Moscú
E 13 Dimitris Diamantidis, Panathinaikos
A 8 Vasilopulos, Olympiakos
AP 15 Michalis Kakiouzis, Winterthur Barcelona
P 14 Papadopoulos, D. Moscú
Banquillo
AP 11 Dimos Dikoudis, Panathinaikos
E 5 Vassilis Spanoulis, Houston Rockets
A 10 Nikos Chatzivrettas, Panathinaikos
AP 9 Antonis Fotsis, Dinamo de Moscú
P 12 Kostas Tsartsaris, Panathinaikos
E 6 Nikos Zisis, Benetton de Treviso
P 7 Sofoklis Schortsianitis, Olimpiakos
