Croacia
El EuroBasket 2007 puede ser un punto de inflexión para el equipo balcánico. Tras unos durísimos años en los que el baloncesto croata añoraba con resentimiento la mítica generación de Petrovic, Kukoc, Radja y compañía, ahora se disponen una vez más a dar un salto de calidad y demostrar a toda Europa lo que son capaces de hacer ante toda una campeona del mundo como España.En el último EuroBasket, disputado en Belgrado en 2005, los croatas cayeron en cuartos de final contra España, en un partido lleno de emoción que se tuvo que decidir tras una prórroga.
Muchas han sido las cosas que han cambiado en el combinado dálmata. Al anterior seleccionador Neven Spahija le ha sucedido en el cargo Jasmin Repesa. Y no sólo ha cambiado algo el cuerpo técnico sino también el equipo. Nicola Vujcic, Gordan Giricek, Andrija Zizic y Dalibor Bagaric serán bajas para el combinado croata en este europeo.
Entre los que sí están, destacan por encima de todos Mario Kasun y Marko Popovich. El pívot del AXA F.C. Barcelona llega con ganas a este europeo, sobre todo tras lesionarse en el partido de cuartos de final que dejó a su selección fuera del EuroBasket de Belgrado. Tras pasar dos años en los Orlando Magic, puso rumbo hacia la ciudad condal donde ha jugado muy poco este año debido a las contínuas lesiones promediando 6.3 puntos y 2.8 rebotes por partido.
Por su parte, Popovich es reconocido como uno de los mejores bases del viejo continente, a pesar de tener tan sólo 24 años. Su trayectoria pasa por haber jugado en la Cibona, Pamesa, Zadar, Efes Pilsen y actualmente en el Zalguiris Kaunas. Además de ser buen director de juego, el basé balcánico es también un gran anotador, 17.8 puntos en la fase de clasificación lo avalan.
Pero además de Kasun y Popovich, Croacia presume de una juventud impresionante en toda su plantilla y sobre todo de muchos jugadores con expectativas de cruzar el charco en pocos años. Marko Tomas, Ante Tomic, Zoran Planinic, Roko Leni Ukic, Denis Markota, son algunos de los que compondrán la lista de 12 definitivos de cara al EuroBasket 2007, sin duda un equipo a tener en cuenta en la lucha por las medallas.
Preselección de Croacia
Roko Leni Ukic, Zoran Planinic, Marko Popovic, Davor Kus y Jakov Vladovic, Marko Tomas, Mario Stojic, Marino Bazdaric, Branimir Longin, Damir Miljkovic y Marin Rozic, Niksa Prkacin, Marko Banic, Mario Kasun, Ante Tomic, Damir Markota, Luksa Andric, Stanko Barac, Jure Lalic, Drago Pasalic.
