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A pocas horas para el inicio del EuroBasket 2007 es un buen momento para echar un vistazo a los rivales que España se encontrará en el Grupo B en Sevilla. Portugal, Letonia y Croacia serán los primeros obstáculos que el equipo de Pepu Hernández tendrá que superar en su camino hacia la lucha por el título en Madrid. Sin duda la favorita del grupo es España. Todo apunta a que Portugal no pasará la criba.

España 

España afronta este EuroBasket 2007 con el papel de indiscutible favorito, un año después del mayor éxito del baloncesto español en toda su historia: la medalla de oro del Mundial de Japón en 2006. 

La selección llega a este torneo en el punto justo de madurez de la mejor generación de su historia, esa mágica hornada del 80 que ha unido los destinos y talentos de Pau Gasol, Navarro, Berni Rodríguez, Cabezas y Reyes, así como los dos jóvenes veteranos Jiménez y Garbajosa.

Sergio Rodríguez y Rudy Fernández son los más jóvenes y los más descarados, que harán saltar al espectador en el instante más imprevisto. También Marc Gasol se ha ganado un puesto entre los mejores con sus últimas actuaciones. La docena se completa con dos jugadores: Calderón y Mumbrú.

Sin duda Pau Gasol es el eje del juego, un jugador que marca diferencias. Contar con él es todo un lujo. Su implicación en el grupo es encomiable y una de las claves del éxito de la selección.

España es un bloque ya formado, maduro, dotado de mucho talento, gran espíritu colectivo que ha saboreado las mieles del éxito. La presión puede ser sus puntos débiles.

Croacia

El EuroBasket 2007 puede ser un punto de inflexión para el equipo balcánico. Tras unos durísimos años en los que el baloncesto croata añoraba con resentimiento la mítica generación de Petrovic, Kukoc, Radja y compañía, ahora se disponen una vez más a dar un salto de calidad y demostrar a toda Europa lo que son capaces de hacer ante toda una campeona del mundo como España.

En el último EuroBasket disputado en Belgrado en 2005, los croatas cayeron en cuartos de final contra España, en un partido lleno de emoción que se tuvo que decidir tras una prórroga.

Croacia presume de una juventud impresionante en toda su plantilla y sobre todo de muchos jugadores con expectativas de cruzar el charco en pocos años. Sin duda un equipo a tener en cuenta en la lucha por las medallas.

Letonia

Tras la sorpresa del equipo letón en el EuroBasket de Ankara en 2001, el conjunto báltico ha estado sumido en una crisis de resultados que les llevó a no ganar ningún partido en el siguiente EuroBasket de Suecia, y a abandonar a las primeras de cambio en el EuroBasket de Belgrado en 2005.

Letonia siempre ha mostrado una gran pasión por el baloncesto. Su gran número de selecciones inferiores lo confirma, produciendo jugadores de altísimo nivel. Entre estos jugadores de gran nivel, hay uno que destaca por encima de todos: Andris Biedrins.

Letonia acude a su cuarto EuroBasket consecutivo apoyada en un bloque temible desde el perímetro y con la vital presencia interior de Biedrins. En los últimos años han demostrado su enorme grado de competitividad, a pesar de ser un equipo escaso de recursos y talento.

Portugal

Cincuenta y seis son los años que lleva Portugal sin jugar una competición de gran nivel, y ahora vuelve en uno de los mejores escenarios para ello, el Eurobasket 2007 de España.

Portugal llega con un equipo en el que sobresalen dos o tres jugadores, y en el que los demás son auténticos desconocidos para los aficionados.

Un EuroBasket es demasiado para un equipo muy inexperto en estas lindes. Un equipo muy inferior a España, Croacia e incluso Letonia. Y es que le falta rebote, centímetros, tiro exterior… en general, de todo.